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作者：富兰克林·埃根（Franklin Egan）
我们的新报告提供有关农民如何改善土壤管理的新见解，以更有效地保护生态系统和社区，更好地承受恶劣天气并提高产量。该报告审查了我们持续的发现土壤健康基准研究- 研究该国土壤健康的最大，最多样化的社区科学项目。
Since we began our study in 2016, we’ve worked with partners including the Cornell Soil Health Laboratory, Future Harvest and the Million Acre Challenge, Penn State Extension, Rodale Institute, and Stroud Water Research Center, as well as more than 100 pastured livestock, row crop, and vegetable farmers in Pennsylvania and Maryland, to collect and analyze soil samples and field management records.
总的来说，这些土壤样品和现场记录揭示了可能同时存在于同一领域的细微差异的土壤健康优势和挑战，以及农民可以对此做些什么。这就是我们发现的。
我们的研究最引人注目的启示挑战了农民和其他行业专业人员的流行理论，认为消除耕作对于实现最佳土壤始终是必要的。
我们发现，尽管参加我们研究的大多数无耕种农场确实确实具有最佳的土壤健康，但依靠耕作来控制杂草和制备领域的农场也能够实现最佳的土壤健康。这些农场很可能通过平衡耕作与整体土壤健康管理策略来实现这一目标，其中包括种植作物，旋转作物，对土壤的修订良好，并精心定时耕作操作，以避免过度潮湿或干燥的土壤条件。
大多数无耕种农民能够通过在某种程度上依靠除草剂来避免耕作以控制杂草并终止覆盖作物。但是，由于抗除草剂的杂草以及与使用除草剂相关的公共卫生和环境问题的不断升级，连续无耕种可能并不总是是一种可持续的土壤健康管理方法。
尽管某些农场和农业组织正在尝试有机无耕种方法，但对于大多数有机农民而言，这种方法仍然难以捉摸，这些有机农民通常至少依靠一些“田间的钢铁”来有效地控制杂草并准备床铺进行种植。我们的发现为农民提供了乐观的新闻，因为我们了解到有许多通往最佳土壤健康的途径，其中许多比我们以前想象的更实用。
许多蔬菜农场和一些耕种农场都参加了我们的研究，他们的磷在他们的领域中苦苦挣扎。通过径流和侵蚀，过量的磷可能会通过引起藻类的花朵来污染流和河口，从而使水中排出氧气并杀死其他生命形式。在全球范围内，磷是一种不可再生资源，它是根据全球数量有限的存款挖掘出来的。一旦磷丢给河流并在广阔的海洋中稀释，它将再也无法供子孙后代使用。
对于蔬菜农民而言，过量的磷还可以通过抑制植物的摄取重要的微量营养素来显着削弱作物活力，从而阻碍农作物的生长并增加对虫害的易感性。在大多数情况下，在我们的研究中，高磷水平可能归因于大量肥料或堆肥输入，通常适用于农作物的需求。更好地对齐肥料的输入与土壤测试结果不仅可以节省农民的钱并提高产量，还可以提高水质。
我们的研究还瞥见了气候变化将如何为东北和中大西洋地区的土壤管理带来新的挑战。在2018年，我们观察到，在宾夕法尼亚州和马里兰州，我们观察到了一个由历史降雨总数定义的季节（大部分是以重量浓度的剂量到达）分别在行农作物和蔬菜农场的总稳定性下降了60％和54％。
尽管这些农场中的大多数能够在下个赛季部分或实质上重建其总体稳定性，这提供了更多可正约的天气和现场工作条件，但极端的降雨事件和潮湿的季节很可能在该地区变得越来越普遍。如果没有潮湿的天气急需的重复，保持对侵蚀的健康土壤结构可能是农民的巨大挑战。
种植纤维根的覆盖作物，并制定其他预期潮湿天气的土壤管理策略可能是保护和建立土壤骨料稳定性的关键。
有机蔬菜农场和无耕地农作物农场始终被牧场牲畜农场所超越。虽然将年度农场农场与维持根深蒂固的多年生草料领域的农场进行比较可能是不公平的，但牧场的牲畜农民仍然可以为其出色的土壤健康表现而感到自豪。
多年生牧场的牲畜农场在我们测量的几乎所有领域都测量的每个土壤健康指标都取得了最佳分数。最多
年度农作物和蔬菜农场具有优质或最佳的土壤
在许多方面的健康状况，但是如上所述，通常会显示出低骨料稳定性和高磷的挑战。
我们的报告更多详细介绍了各种生物，化学和物理土壤健康指标的基准测试，例如有机物水平和微生物活动，以及现场管理基准，例如整体耕作强度以及农民维持生活覆盖的天数他们的领域。总的来说，这些基准为土壤的优势和问题领域提供了整体图片。
几十年来，一直持续到今天，土壤健康测试实验室主要集中于测量土壤的化学属性 - 酸度水平；氮，磷和钾；和微量营养素。尽管这为农民提供了一些有关土壤生育能力的基本信息，但如此狭窄的分析范围为人们对土壤真正健康的理解提供了高度有限的，通常具有误导性的理解。
至关重要的是，这种方法没有考虑到许多其他属性，例如土壤是否对侵蚀具有抵抗力，或者存在有益的微生物。相比之下，我们的研究采用了一种整体方法来进行土壤测试，不仅可以测量土壤的化学健康，还要测量其物理和生物健康。
尽管我们的报告中概述的基准列出了农民土壤状况的总体积极图片，但重要的是要注意，我们的研究并不反映中大西洋地区的代表性农业样本。参加我们研究的许多农民多年来一直致力于磨练他们的土壤建设实践，并且处于创新土地管理的最前沿。因此，应从农民致力于土壤管理时的“可能可能”来理解我们的发现，并在技术服务提供商及其同龄人的支持下，以微调其现场管理实践。
我们预计该报告将是一系列土壤健康基准报告中的第一个报告，我们将定期发布，以帮助农民，技术服务提供者，科学家，决策者和社区更好地了解土壤健康以及如何最好地保护土壤。
阅读完整的报告，并在此处了解有关我们的土壤健康基准研究的更多信息。
由于Moon Farms，Jerry Brunetti家族，Shon Seeley家族以及120多名致力于支持农民建立和保护土壤健康的努力，我们的土壤健康基准研究最初是可能的。
威廉·佩恩基金会，希尔曼基金会，宾夕法尼亚州农业部和USDA保护创新赠款计划提供了额外的支持。
